Quand commencer le sevrage ?
Il n'existe pas de moment ideal universel. L'Organisation Mondiale de la Sante recommande un allaitement exclusif jusqu'a 6 mois, puis un allaitement complementaire avec diversification alimentaire jusqu'a 2 ans ou plus. En pratique, le sevrage peut intervenir a tout moment, selon votre situation et vos souhaits.
Certains signes peuvent indiquer que votre bebe est pret : il s'interesse davantage a la nourriture solide, les tetees raccourcissent naturellement, il se laisse distraire pendant les tetees. Mais parfois, c'est la maman qui ressent le besoin de sevrer, et c'est tout aussi legitime.
Le sevrage progressif : la methode recommandee
Le sevrage progressif consiste a supprimer une tetee a la fois, en attendant 3 a 5 jours entre chaque suppression pour laisser votre corps s'adapter et reduire progressivement sa production.
Ordre de suppression des tetees
- Commencez par la tetee la moins importante pour votre bebe (souvent celle de la journee qu'il prend le moins)
- Remplacez-la par un biberon de lait maternel (que vous aurez tire au prealable) ou de lait infantile adapte a son age
- Attendez 3 a 5 jours avant de supprimer la tetee suivante
- Gardez les tetees du matin et du soir en dernier, car elles sont souvent les plus importantes emotionnellement
Conseil
Un sevrage complet prend generalement 2 a 4 semaines. Ne vous mettez pas de pression pour aller plus vite. Votre corps et votre bebe ont besoin de temps pour s'adapter.
Gerer l'engorgement pendant le sevrage
Pendant le sevrage, vos seins peuvent devenir tendus et douloureux entre les tetees supprimees. Pour soulager l'inconfort :
- Exprimez un peu de lait a la main ou avec un tire-lait manuel juste assez pour soulager la pression (sans vider le sein)
- Appliquez du froid sur les seins entre les tirages (poches de gel, feuilles de chou)
- Portez un soutien-gorge de maintien confortable sans armatures
- Prenez un antalgique (paracetamol ou ibuprofene) si necessaire
Vigilance
Surveillez les signes de mastite pendant le sevrage : rougeur localisee, fievre, frissons. Le risque est plus eleve lors d'un sevrage rapide. Consultez rapidement si ces signes apparaissent.
La dimension emotionnelle du sevrage
Le sevrage n'est pas qu'une question physique. C'est aussi une transition emotionnelle importante, pour vous comme pour votre bebe. La chute des hormones (prolactine, ocytocine) peut provoquer une tristesse, de l'irritabilite ou un sentiment de perte. Ces emotions sont normales et passageres.
Pour compenser la perte de ce moment privilegie, renforcez d'autres rituels de tendresse : calins, massage, lecture, jeux de contact. Votre lien avec votre bebe est bien plus large que l'allaitement.
Sevrage et reprise du travail
Si le sevrage est lie a la reprise du travail, sachez que vous n'etes pas obligee de sevrer completement. Vous pouvez maintenir les tetees du matin, du soir et du week-end, et tirer votre lait au bureau pour les biberons de la journee. C'est l'allaitement mixte, une solution choisie par de nombreuses mamans actives.
Le sevrage naturel initie par l'enfant
Certains enfants se sevrent naturellement entre 1 et 3 ans. Les tetees deviennent de plus en plus courtes et espacees, puis s'arretent d'elles-memes. C'est le sevrage le plus doux et le plus physiologique. Si vous pouvez vous le permettre, laissez votre enfant decider du rythme.
